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기사입력 : 2024.03.20 12:54
“현 정부는 권위를 잃고 경제는 나날이 어려워져 국민 불안이 가중되고 있다”
▲ 더불어민주당 평택을 선거구 이병진 예비후보
평택지역신문협의회(평택자치신문, 평택시민신문, 평택시사신문)와 미디어평택은 14일 오는 제22대 국회의원선거 ▶평택갑 선거구: 더불어민주당 홍기원 예비후보, 국민의힘 한무경 예비후보 ▶평택을 선거구: 더불어민주당 이병진 예비후보, 국민의힘 정우성 예비후보 ▶평택병 선거구: 더불어민주당 김현정 예비후보, 국민의힘 유의동 예비후보를 만나 출마 배경과 장점 및 경쟁력, 지역구 최대 현안 및 해결 방안, 22대 국회의원선거 의미 등에 대한 자세한 이야기를 들었다. <편집자 말>
■ 제22대 국회의원선거 평택시 을선거구 출마 배경?
더불어민주당의 이번 전략공천 기본 원칙은 적합한 지역에 적합한 인재를 발굴해 지역 밀착형 인재로 승리를 담보한다는 대원칙 아래 추진된 ‘적소적재(謫所適材)’이다. 4년 전 우리가 180석을 획득해서 다수당이 됐지만, 우리 지역구에서는 안타깝게도 한 석을 잃어버렸다. 그것이 반면교사가 되었고, 평택 내외에서 인재를 찾는 과정에서 운 좋게 전략공천을 받았다. 그 근원은 제가 20년 전에 민주당 계열로 정치를 하면서 직간접적으로 꾸준히 중국과 관련된 조언도 드리고 보고서도 썼고 그런 게 받아들여지면서 저의 외교 통상 분야의 전문성을 인정받아 이번에 당 대표 외교 안보 특보로 임명받았다.
■ 후보자가 국회의원이 되려고 하는 가장 중요한 이유는?
국회의원은 헌법상 두 가지 성격을 갖고 있다. 첫째 대의기구 역할이고, 두 번째는 지역민의 의견을 받들어 반영하는 성격이 있다. 더 중요한 것은 입법기관이기 때문에 나름의 전문성이 있어야 한다. 저는 대학교 때부터 평생 중국을 공부했고, 박제화된 논문을 통해 소수의 전문가만 이해하는 글이나 연구가 아닌 대중도 이해할 수 있는 중국 관련 글들을 많이 썼다. 그러다 보니 중국을 공부하는 사람들에게는 많이 어필됐고, 대중성도 확보하는 계기가 됐다. 국회의원이 된다면 우리 지역에 있는 미군 부대, 평택항, 삼성반도체가 삼위일체가 되어 대한민국의 심장부 역할을 할 수 있는 대표성을 갖고 중앙에서도 실질적으로 평택의 잠재성과 실체성을 알리는 역할을 할 것이다. 그 역할이 구호로만 끝나지 않고 실현될 수 있도록 매진하겠다.
■ 후보의 가장 큰 장점과 경쟁력은?
우리 주변에는 미국, 중국, 일본, 러시아가 있는데 중국과는 떼려야 뗄 수 없는 숙명적인 관계다. 미국의 영향을 받은 것은 70~80년 정도밖에 안 된다. 상보성, 대대성, 상호 의존성이 있는 국가가 중국이기 때문에 중국을 많이 아는 사람이 앞으로 중국을 극복할 역량까지 키우는 바로미터가 될 수 있다.
중국에 대한 경쟁력은 현존하는 국회의원 중 제가 탁월하다고 말씀드릴 수 있다. 평택은 저의 능력을 견인할 가장 귀중한 자산이다. 평택은 대한민국의 심장부이고 사통팔달 교통의 요충지다. 세계적 도시는 항구를 끼고 발전하는데 우리는 평택항을 끼고 있다. 정치는 불가능을 가능하게 만드는 것이다. 한국의 발전과 반도체가 어우러져 발전하는 견인차 역할을 하는 것은 실천과 전문성이 담보될 때 가능하다. 중국을 알고, 중국 자본과 투자자를 유치할 수 있는 누구보다 뛰어난 북경대 인맥을 갖고 있다. 저와 같이 공부한 친구들이 우리나라 차관보 정도의 위치가 돼 있는 친구들이 많다.
또한 평택의 잠재성 중 하나인 반도체는 산업의 쌀이면서 국가안보의 근간이다. 바이든이 한국을 방문했을 때 가장 먼저 간 곳도 삼성반도체 공장이다. 평택은 반도체와 항구라는 두 가지 성장 잠재 요소를 가진 곳이기 때문에 저는 등원한다면 처음에는 농림해양수산위원회에 가서 평택항 발전에 이바지하고, 두 번째로는 산업 분야인 반도체 관련 상임위원회에 가서 평택을 욱일승천(旭日昇天)할 수 있는 계기를 만드는 역할에 밀알이 되겠다.
■ 제22대 국회에 입성한다면 가장 먼저 제정 또는 개정하고자 하는 법률은?
첫째는 평택항 지원에 관한 법률안, 둘째는 반도체 지원에 관한 법률안, 셋째는 평택 국립해양대학교 설립에 관한 법률안, 네 번째는 양곡관리법 재개정에 관한 법률안을 계획하고 있다.
■ 후보자가 출마하는 평택시 을선거구의 최대 현안은 무엇이며, 현안 해결 방안은?
평택은 교통, 교육, 의료 세 가지로 축약해서 말씀드릴 수 있다. 각론에서는 국도 45호선과 국도 38호선 확충이 해결돼야 한다고 생각한다. 교육은 부모가 지역을 떠나지 않고, 양질의 고등학교와 대학교 때문에 떠나지 않도록 국립해양대학교를 유치하는 법률안을 준비하고 있다. 또한 서부지역은 대형 종합병원을 유치하고 싶다.
■ 이번 제22대 국회의원선거가 갖는 의미는?
윤석열 정권의 중간평가와 준엄한 심판 성격이 강하다. 정치는 유한한 자원을 합리적으로 배분하는 과정이다. 현 정부는 권위를 잃고 경제는 나날이 어려워져 국민의 불안이 가중되고 있다. 견제와 균형의 대의민주주의 원칙을 구현하고 실현할 수 있도록 국민이 선택해 줄 것으로 믿는다.
■ 끝으로 평택시민 여러분에게 당부하고 싶은 말은?
저는 1964년 팽성읍 노양리에서 태어났다. 아버지는 미군 부대를 다니며 농사를 지으셨다. 평택지역 보수의 근거지인 팽성읍에서 계성초등학교, 청담중학교, 평택고등학교를 졸업하고 한국외국어대학교에서 학사와 석사를 마쳤다. 중위로 임관해서 최전방에서 근무했고, 중국에서 유학했다. 유학 후 첫 직장도 평택대학교 중국어과였다.
불가능한 것을 가능하게 한 것이 정치였기 때문에 평택에서 지역을 알고 난 후 업그레이드해서 중앙무대로 진출하려고 했으나 뜻대로 되지 않았고 결국 20여 년 만에 기회가 왔다. 시민이 저를 선택해 주신다면 시민이 원하는 모든 걸 이룰 수 있도록 하겠다. 평택 토박이, 전문성과 열정과 건강을 두루 갖춘 이병진을 선택해 달라.
김다솔·김지영 기자 ptlnews@hanmail.net
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