• 최종편집 2024-03-29(금)
 
변영옥(아이세이버 평택역점 원장)
 
변영옥 눈 건강.jpg
 성장기의 시력관리가 평생을 좌우하기 때문에 매우 중요하다는 것은 아무리 강조해도 부족하지 않다. 시력관리를 하다보면 대부분이 굴절이상이고 이상종류에 따라서는 오래방치하면 약시나 사시가 될 수도 있다.
 
 굴절이상이란 보려고 하는 물체의 초점이 정확하게 망막에 상을 맺히지 않아 선명하게 볼 수 없는 증상을 말한다. 상이 망막의 앞쪽에 맺히게 되는 것을 근시라 하고, 망막의 뒤에 맺히는 것을 원시라고 한다. 난시는 초선이 앞쪽에 맺히면 근성난시라고 하고 초선이 뒤쪽에 맺히면 원시성난시라고 한다. 이런 경우에는 망막에 정확하게 초점을 맞추어 물체를 보는데 불편이 없도록 교정하는 기능을 해주는 것이 안경의 중요한 역할이다.
 
◆ 약시는 반드시 안경착용을 해야 한다
 
 성장기의 청소년들은 안경이 필요하다는 진단을 받으면 너무 늦지 않게 안경을 착용을 해야 한다. 특히 사시가 있거나 약시가 있으면 반드시 안경을 착용해야 한다. 굴절이상의 경우에는 원시인 경우와 난시, 부동시(짝눈)의 경우에는 보이는 불편이 없더라도 안경을 꼭 착용을 해야 한다.
 
 위와 같은 경우 안경을 착용하지 않으면 굴절이상에 의한 약시가 발생하기 쉽다. 약시의 원인은 크게 사시에 의한 약시, 굴절이상에 의한 약시가 있고, 그밖에 여러 원인이 약시를 일으킬 수 있다. 굴절이상에 의한 약시는 조기에 발견하여 정확한 안경착용을 해주고 필요시에는 가림치료를 해주어야 약시를 치료할 수 있기 때문에 안경착용이 중요하다.
 
◆ 사시도 안경착용으로 교정한다
 
 사시의 경우에도 안경착용이 중요하다. 가까운 곳을 주시할 때 눈이 안으로 몰리는 조절성내사시의 경우에는 안경착용이 절대적으로 필요하다. 이러한 경우 안경을 착용하면 가까이 볼 때 눈이 안으로 몰리지 않게 되어 안경착용이 곧 사시치료가 되는 경우이다. 간헐적으로 눈이 밖으로 돌아나가는 간헐성외사시의 경우에도 안경착용이 외사시를 완전히 없앨 수는 없으나 정확한 상을 맺히게 해주어 외사시의 발생빈도가 줄어드는 동시에 사시각도 다소 줄어들 수 있기 때문이다.
 
◆ 동양인은 근시비율이 높다
 
 서양의 아이들보다 우리나라의 아이들에게 근시 발생 비율이 더 높다. 근시의 경우 안경착용이 절대적이라고 말할 수는 없다. 근시차체는 가까운 거리가 잘 보이기 때문에 약시로 발전하는 가능성은 그렇게 크지는 않다. 하지만 근시는 안구의 성장이 멈추는 20대까지 조금씩 진행하는 경향이 있다. 따라서 근시라고 진단을 받게 되면 적절한 시기에 안경을 착용하여 일상생활에 지장이 없도록 하여야 한다. 가끔은 근시가 심해도 시력이 잘나오지 않는데도 안경이 불편하다고 안경착용을 하지 않는 경우가 있다. 중요한 점은 시력이 낮을 경우 아이들의 집중력이 떨어지고 산만해져 학업에 영향을 줄 수 있다.
 
◆ 안경 때문에 시력이 더 떨어지지 않는다
 
 잘못된 안경 상식 중에 대표적인 것이 안경을 착용하면 시력이 더 나빠진다는 것이다. 하지만 안경착용 자체가 나쁘게 하지는 않는다. 조절경련(가성근시)과 달리 근시는 성장이 멈출 때 까지는 진행이 된다. 근시 관리를 하는 이유는 시력이 떨어지는 것을 줄여주면서 시력발달을 도와 약시가 되지 않도록 관리하기 위함이다. 근시가 어는 정도 진행한 후에 안경을 착용하게 되면 안경에 적응하기가 쉽지 않기 때문에 너무 진행되기 전에 시기를 놓치지 않고 안경을 착용하는 것이 중요하다.
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[변영옥의 눈 건강] 성장기 시력관리
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