• 최종편집 2024-03-28(목)
 
변영옥(씨채널 안경원 원장, '눈이 밝아져야 세상이 환해진다' 저자)

 ■ 안경을 쓰면 시력이 빠르게 나빠지는가?

 일반적으로 청소년기에 눈이 나쁘다고 하면 대부분은 근시라는 뜻이다. 보통 근시는 한 번 생기면 저절로 좋아지는 경우는 없다. 오히려 시간이 지나면서 점점 진행된다. 눈이 안 좋아 안경을 썼는데 계속 시력이 계속 떨어지면 안경이 원인인 것처럼 오해하게 되는 것이다. 대부분의 근시는 20세 전후에 진행을 멈추며 안경이나 콘택트렌즈 등으로 교정하면 약시 등 병이 없는 한 일정 수준으로 유지된다. 맞는 도수의 안경을 써도 시력이 제대로 나오지 않으면 약시이다. 어린이들은 시력이 좋지 않아도 스스로 판단하기가 어렵기 때문에 1년에 2회 시력검안을 통해 약시 유무를 알아보는 것이 좋다. 

■ 책을 많이 보면 눈이 나빠지는가?

 책을 많이 보면 근시가 더 진행 될 수도 있지만 현실적으로 독서를 하지 않을 수는 없다. 근거리 작업 시간이 많더라도 야외 활동을 많이 하면 근시 발생 빈도가 높지 않다는 연구 결과도 발표된 적이 있다. 

■ 시력검사 너무 일찍 하면 정확하지 않는가?

 사람마다 마다 조금씩 개인의 차이는 있지만 시세포완성이 만6세 전후에 어른과 비슷한 수준으로 완성된다. 따라서 아무이상이 없더라도 6세 이전에 검사를 받는 것이 좋다. 어린이는 시력에 대한 불편을 인식하지 못하고 증상을 설명하는 것도 어렵기 때문에 육안으로 이상이 없더라도 검사를 통해서 심각한 시력장애를 예방할 수 있다. 특히 시력 발달 시기인 10세 이전의 어린이는 시력이 계속 변하므로 반드시 1년에 2회 시력검사와 시각검사를 받아야 하고 이후에도 성장이 멈출 때 까지는 정기적으로 검사를 하여야 한다.

■ 조명이 어두운 것보다 밝은 게 시력에 더 안 좋은가? 

 일상에서 접할 수 있는 수준으로 어둡거나 밝은 것이 시력에 큰 영향을 미친다는 증거는 없다. 하지만 주변 환경이 어두우면 눈의 조절 근육이 쉽게 피로해지고 너무 밝은 빛을 계속해 주시하면 우리 눈의 필름이라고 할 수 있는 망막의 기능에 문제가 생길 수 있으므로 주의해야 한다. 빛의 밝기는 대개 그림자가 생기지 않는 정도의 500룩스 내외가 적당하고 직접 눈에 비추는 것보다 왼쪽에서 비춰서 반사 빛이 오른쪽으로 나가도록 해주는 게 좋다. 

■ 일상생활의 잘못된 습관이 시력을 떨어지게 하는가?

생활 습관으로 인해 시력에 변화가 생기지는 않지만 나쁜 생활 습관은 눈 피로를 증가시키고 안구 건조 증을 유발해 눈의 전반적 기능에 영향을 미칠 수 있다. 누워서 책을 보거나 흔들리는 차 안에서 책을 보는 것, 지나치게 가까이서 책을 보는 습관은 좋지 않다. 오랫동안 집중해서 컴퓨터 게임을 하거나 TV를 시청하면 근시가 되거나 눈이 건조해지기 쉽다. 또 불을 켜고 자는 습관이 시력을 떨어뜨린다는 보고가 있지만 과학적으로 입증되지는 않았다.

■ 약시는 반드시 안경착용을 해야 한다

 성장기의 청소년들은 안경이 필요하다는 진단을 받으면 안경을 써야 한다. 특히 사시가 있거나 약시가 있으면 반드시 안경을 안경착용을 해야 한다. 굴절이상의 경우에는 원시인 경우와 난시, 부동시(짝눈)의 경우에는 보이는 불편이 없더라도 안경을 꼭 씌워주어야 한다. 위와 같은 경우 안경을 착용하지 않으면 굴절이상에 의한 약시가 발생하기 쉽다. 약시의 원인은 크게 사시에 의한 약시, 굴절이상에 의한 약시가 있고 그밖에 여러 원인이 약시를 일으킬 수 있다. 굴절이상에 의한 약시는 조기에 발견하여 안경착용을 정확히 해주고 필요시에는 가림치료를 해주어야 약시를 치료할 수 있기 때문에 안경착용이 중요한 역할을 한다. 

■사시도 안경착용으로 치료 한다

사시의 경우에도 안경착용이 중요하다. 가까운 곳을 주시할 때 눈이 안으로 몰리는 조절성내사시의 경우에는 안경착용이 절대적으로 필요하다. 이러한 경우 안경을 착용하면 가까이 볼 때 눈이 안으로 몰리지 않게 되어 안경착용이 곧 사시치료가 되는 경우이다. 간헐적으로 눈이 밖으로 돌아나가는 간헐외사시의 경우에도 안경착용이 외사시를 완전히 없앨 수는 없으나 정확한 상을 맺히게 해주어 외사시의 발생빈도가 줄어들 수 있으며 사시각도 다소 줄어들 수 있기 때문이다. (문의: 씨채널 안경원 ☎ 031-653-1001)
                                
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[변영옥 원장의 밝은눈] 어린이 시력에 관리 이야기
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