• 최종편집 2024-03-29(금)
 
시민들의 소득증대 및 일자리 창출 이끄는 ‘착한 소비’
 
 
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 평택지역신문협의회 소속 평택자치신문, 평택시민신문, 평택시사신문의 김다솔 기자, 박은석 기자, 허훈 기자, 김재환 기자는 지난 2일 발행된 지역화폐인 ‘경기평택사랑상품권’에 대한 시민들의 이해를 돕기 위해 총 7회에 걸쳐 특집기사를 공동으로 연재한다. 시민, 독자 여러분들의 많은 관심을 바란다. <편집자 말>
 
 평택시는 2019년 새해 들어 ‘경기평택사랑상품권’ 5천원권 40,000장, 1만원권 180,000장 등 총 20억원을 초판 발행했으며, NH농협은행, 지역농·축협, 과수농협 등 관내 농협 52개 지점에서 일제히 판매에 들어갔다.
 
 평택시는 70억원의 ‘경기평택사랑상품권’을 발행할 예정이고, 정책발행은 청년배당 65억, 산후조리비 17억5천만원 등 82억5천만원을 발행할 예정이며, 이를 통해 보편적 복지와 지역경제 활성화를 접목시킨다는 방침이다.
 
 지역화폐(local currency)는 특정 지역에서만 통용되는 화폐를 말하며, 법정화폐와 같이 지불결제 수단으로 사용되고, 한정된 지역에서만 통용되는 화폐를 사용하여 지역 내의 돈을 순환시킴으로써 경제의 안정화 및 활성화를 이끌어내는 것을 목적으로 하고 있다.
 
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 ▲ 경기평택사랑상품권
  
 2000년대 중반 이후 전국의 각 지자체에서는 지역경제 활성화를 위하여 지역화폐를 도입하기 시작했으며, 실제로 지역경제를 살릴 수 있는 대안으로 떠오르고 있다. 이를 증명하듯 지난 2012년 성남시에서는 지역화폐(성남누리)를 발행한 후 4년 동안 영세자영업자의 실질소득이 22.3% 크게 증가한 것으로 분석된 바 있다. 
 
 특히 지역화폐는 대형 백화점 및 기업형 슈퍼마켓, 대형마트 등에서는 사용할 수 없고, 자영업자 및 소상공인, 전통시장, 지역상권 가맹점에서만 유통되기 때문에 평택의 지역상권과 골목상권을 되살리는데 큰 도움이 될 것이며, 이외에도 지역 자금의 외부 유출 최소화, 소상공인의 카드 수수료 부담 없는 경영 여건 조성, 생산·유통 소비가 지역에서 순환되는 경제기반 구축 등 지역경제 활성화를 이끌어내는 동시에 지역공동체의 연대감을 구축해 나갈 것으로 기대된다.
 
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 지역화폐가 성공하기 위해서 평택시는 당장의 판매율을 높이기보다는 앞으로 유통순환이 가능한 소비기반 조성에 주력해야 할 것이다. 이를 위해 최대한 많은 가맹점을 확보해야 하며, 더욱 중요한 점은 시민의 실생활과 밀접한 종류의 가맹점을 많이 확보하여 시민들이 ‘경기평택사랑상품권’을 구입하여 법정화폐와 같이 편리하게 사용할 수 있도록 노력해야 할 것이다.
 
 아울러 지역화폐는 개인과 공동체 모두에게 이익을 가져다줄 수 있는 잠재력을 갖고 있어 지역경제의 자립과 활성화를 촉진하는 기능을 갖고 있다. 지역화폐의 지속가능을 위해서는 시민 의식에 의한 공동체성 강화에 대한 의지가 반드시 필요하며, 시민들이 지역화폐를 활용한 현명한 소비활동을 통해 일자리 창출 및 지역경제를 활성화시켜 지역 공동체를 복원해 나가야 한다.
 
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 현재 ‘경기평택사랑상품권’을 사용할 수 있는 가맹점은 3,900여개소로, 발행기념 및 설 명절 기념으로 1월 2일(수)~2월 1일(금)까지 10% 할인된 금액으로 구입할 수 있으며, 1인당 할인구매 한도는 월 30만원, 연 360만원이고 평상시에는 6% 할인된 금액으로 구입할 수 있다.
 
 ‘경기평택사랑상품권’이 성공적으로 안착하기 위해서는 49만 시민들의 적극적인 관심과 참여가 가장 중요하며 성공적인 안착은 오롯이 평택시민들의 몫이다. 평택시 내에서만 사용 가능한 일종의 대안 화폐인 ‘경기평택사랑상품권’은 지역상권의 활성화와 지역 내 소비를 촉진시켜 시민들의 생산과 소득 증대 및 일자리 창출을 이끌어내는 ‘착한 소비’인 동시에 지역경제 선순환의 마중물 역할을 톡톡히 해낼 것이다.
★자치돌이★ 기자 이 기자의 다른 기사 보기
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  • 20208
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[평택지역신문협의회 공동기사 ①] 지역경제 활성화를 촉진하는 ‘경기평택사랑상품권’
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